Könyvkereskedő, könyvkiadó, a csíkszeredai Pallas-Akadémia könyvkiadó alapítója.
1945. január 19-én született Gyergyóalfaluban, elemi iskoláit szülőfalujában, középiskolai tanulmányait Gyergyószentmiklóson, főiskolai tanulmányait Kolozsváron végezte. 1962-1968 között Borzonton tanítóként, majd Gyergyóalfaluban helyettes tanári beosztásban tanított.
1969-1976 között a Hargita Megyei Fogyasztási Szövetkezetek Megyei Gazdasági Vállalatánál könyvterjesztési szakértőként működött. Fontos feladatának tartotta, hogy minden faluban könyvesbolt létesüljön,valamint azt is, hogy eljuttassa a magyar könyveket azokra a vidékekre is, ahol nem forgalmazták ezeket, noha igény volt rá.
1970 őszén megalapította a szövetkezeti könyvposta-szolgálatot Gyergyószentmiklóson, majd később Csíkszeredában is folytatta. A Könyvet postán szolgáltatás „Tőzsér-posta” néven vált ismertté, Beke György újságíró nevezte el így a Hét hasábjain, és nemsokára az egész országban így emlegették. A könyvterjesztő szolgáltatás révén a legtávolabbi falvakba, és a szórványvidékekre is eljutottak a magyar könyvek.
1976-1993 között a Hargita Megyei Könyvterjesztő Vállalat kereskedelmi részlegét vezette, majd a vállalat kereskedelmi igazgatója lett. 1991-ben Domokos Gézával együtt létrehozta a Kriterion Alapítványt és az Alutus Rt. nyomdavállalatot Csíkszeredában.
1993-ban a budapesti Akadémiai Kiadóval közösen, feleségével és munkatársával Kozma Mária íróval megalapították a csíkszeredai Pallas-Akadémia Könyvkiadót, amely később önállósodott. Tőzsér József 2009-ben vonult nyugdíjba és 2013-ban hunyt el.
Tőzsér Józsefet az erdélyi könyves szakma egyik kiemelkedő személyiségeként tartja számon hazai művelődésünk története. A könyvet szívügyének tekintette, nyugdíjas éveiben is aktívan részt vett a Pallas-Akadémia kiadó munkájában, szolgálva a hazai magyar könyvkiadás ügyét.
Munkásságát Csíkszereda Önkormányzata 1998-ban Pro Urbe-díjjal jutalmazta, 2003-ban a Magyar Köztársasági Érdemrend Lovagkeresztjével tüntették ki.
„Egy ember, aki a hazai magyar könyv sorsát halálosan komolyan vette. Egy ember, akinek képessége volt arra, hogy előcsalogassa a Tisztelt Olvasó könyvigényét. Egy ember, aki szervezőképességével biztosítani tudta azt, hogy az előcsalogatott igény ki is elégítődjék.” – jellemezte Tőzsér Józsefet Dávid Gyula.
Hatalmas mennyiségű jegyzetet, kimutatást és levelezést hagyott hátra könyves tevékenységéről, ezt az anyagot dolgozta fel felesége és pályatársa, Kozma Mária a Tőzsér József könyves élete című könyvben, amelyből képet kapunk szakmai életútjáról. A kötet a Pallas Akadémia könyvkiadó gondozásában jelent meg 2017-ben.
Díjak, elismerések:
1997. Gyergyóalfalu díszpolgára
1998. Pro Urbe-díjjal tüntette ki Csíkszereda Megyei Jogú Város Önkormányzata
2003. a Magyar Köztársasági Érdemrend lovagkeresztje
2010. Az Erdélyi Magyar Közművelődési Egyesület Szolnay Sándor-díjjal tüntette ki (Kozma Máriával közösen).
