Költő, műfordító.

Családi neve: Jékely.

Természetszeretetét Parajdon töltött gyermekkora alapozta meg, tizenkét éves koráig itt élt családja, elemi iskolába is itt járt, a középiskola első két osztályát Székelyudvarhelyen végezte, majd Kolozsváron folytatta. Magyar-német szakos tanári képesítést szerzett a kolozsvári egyetemen. A nagyenyedi Bethlen Kollégium majd a Kolozsvári Református Kollégium tanára volt. Első verseskötete 1921-ben jelent meg Kolozsváron Falusi elégia címmel. 1928-tól az Erdélyi Helikon című folyóirat szerkesztője volt. 1929-ben Budapestre költözött, itt tanított, tíz évig a Baár-Madas Leánynevelő Intézet igazgatója volt. Elvállalta a Protestáns Szemle szerkesztését. 1941-től Parajdon egy erdei boronaházban töltötte nyarait. 1944-ben nyugdíjba vonult, Visegrád mellett, Szentgyörgypusztán telepedett le. Nagy formaművész, a klasszikus költői formák őrzője és megújítója. Lírája halk szavú, formai tökélyre törekvő, legfőbb ihletője az erdélyi táj, a természet, a klasszikus ókor kultúrája, az emlékezés és a magány. Jelentős műfordítói tevékenysége is, legszámottevőbbek német, orosz és román fordításai.

1939-ig számos kötete jelent meg: Esti párbeszéd (Dicsőszentmárton, 1923); Versek (Budapest, 1925); Rasmussen hajóján (1926); Vers vagy te is (Kolozsvár, 1926); Ida-hegyi pásztorok (verses dráma, Kolozsvár, 1929); Az aranymosó balladája (Budapest,1934); A láthatatlan írás (Kolozsvár, 1939).

Hosszú hallgatás után, 1957-ben jelent meg új kötete, az Ábel füstje. Válogatott versek (Budapest, 1957), amely korábbi verseiből válogatott, és ízelítőt adott visszavonultsága alatt írt új formájú, négysoros verseiből is. A kötet nagy sikert aratott, újra felfedezték, sorra jelentek meg versgyűjteményei. 1965-ben Fecskék, őzek, farkasok címmel elbeszéléseit is kiadták. Időskori lírájának fontos hírmondója a Jelentés a völgyből (1965) című kötete, amelynek darabjaiban a halál motívuma is egyre hangsúlyosabbá válik. Újabb kötetei a Fegyvertelen vadász és A kor falára (1967). Posztumusz verseskötete: Akarsz-e fényt? (1969).

Áprily Lajos 1967. augusztus 6-án Budapesten, a hárshegyi szanatóriumban halt meg.

1954-ben József Attila-díjjal, 1962-ben Munka Érdemrenddel tüntették ki.

• Falusi elégia. Versek; Minerva, Cluj-Kolozsvár, 1921
• Esti párbeszéd. Versek; szerzői, Dicsőszentmárton, 1923
• Versek; Athenaeum, Bp., 1924
• Rasmussen hajóján; Voggenreiter, Berlin, 1926
• Vers vagy te is. Antológia és új versek; bev. Kuncz Aladár; Erdélyi Szépmíves Céh, Cluj-Kolozsvár, 1926 (Erdélyi Szépmíves Céh kiadványa I. sorozat)
• Idahegyi pásztorok. Dráma; Minerva Ny., Kolozsvár, 1929 (Erdélyi Szépmíves Céh IV.)
• Az aranymosó balladája; Kecskeméti Nyomda, Kecskemét, 1934
• Rönk a Tiszán, versek, 1934
• Úti jegyzetek. Egy pedagógiai vándorlás megfigyelései, úti beszámoló, 1934
• Áprily Lajos–Kerecsényi Dezső–Vajthó László: Magyar olvasókönyv a protestáns gimnáziumok és leánygimnáziumok 1-3. oszt. számára, 1-3.; Franklin, Bp., 1938
• A láthatatlan írás. Versek; Minerva Nyomda, Kolozsvár, 1939 (Erdélyi Szépmíves Céh XI.)
• Ábel füstje. Válogatott versek. Drámák; Szépirodalmi, Bp., 1957
• Az aranyszarvas, műfordítások, 1964
• Fecskék, őzek, farkasok, történetek, 1965
• Jelentés a völgyből, versek, 1965
• Fegyvertelen vadász; Móra, Bp., 1966
• A kor falára. Válogatott versek; Szépirodalmi, Bp., 1967
• Áprily Lajos legszebb versei; vál., bev. Kemény János; Ifjúsági, Bukarest, 1969
• Akarsz-e fényt? Versek. A bíboros. Dráma; utószó Jékely Zoltán; Szépirodalmi, Bp., 1969
• Álom a vár alatt; Kriterion, Bukarest, 1972
• Meddig él a csend? Válogatott versek; vál., bev. Sőni Pál; Kriterion, Bukarest, 1973 (Romániai magyar írók)
• Megnőtt a csend. Összegyűjtött versek; szerk., bev. Győri János; Szépirodalmi, Bp., 1973
• Őszi muzsika. Versek és műfordítások; vál., bev., függelék Máthé József; Dacia, Kolozsvár-Napoca, 1976 (Tanulók könyvtára)
• Áprily Lajos válogatott versei; vál., szerk., bev. vers Jékely Zoltán, jegyz. Győri János munkája; Kozmosz Könyvek, Bp., 1977 (A magyar irodalom gyöngyszemei)
• Válogatott versek. 1945-1967; vál. Jékely Zoltán; Magvető–Szépirodalmi, Bp., 1978 (30 év)
• A hűségesek; Móra, Bp., 1980
• Álom egy könyvtárról; gyűjt., szöveggond., jegyz. Ugrin Aranka; Szépirodalmi, Bp., 1981
• Áprily Lajos összegyűjtött versei és drámái; összegyűjt., sajtó alá rend., utószó Győri János; Magvető, Bp., 1985
• Vers vagy te is; vál., szöveggond. Győri János; Szépirodalmi, Bp., 1987
• Álom a vár alatt. Két verses elbeszélés; szöveggond. Győri János; Móra, Bp., 1987
• Áprily Lajos összes versei és drámái; összegyűjt., szöveggond., utószó Győri János; Szépirodalmi, Bp., 1990
• Áprily Lajos összes versei; összeáll., szöveggond., utószó Győri János; Szépirodalmi, Bp., 1993
• Igazmesék állatokról. Természetnovellák gyerekeknek és felnőtteknek; Kortárs, Bp., 1994 (Az én erdőm)
• Áprily Lajos válogatott versei; vál., utószó Győri János; Unikornis, Bp., 1996 (A magyar költészet kincsestára)
• Halálpatak; vál. Kovács András Ferenc; Kriterion, Bukarest–Kolozsvár, 1997 (Kincses könyvtár)
• Áprily Lajos legszebb versei; Móra, Bp., 1999 (A magyar irodalom gyöngyszemei)
• Apa és fiú. Áprily Lajos és Jékely Zoltán erdélyi versei; összeáll., bev. Pomogáts Béla; Közdok, Bp., 2004
• Lám Béla levelezése. Áprily Lajossal, Mannsberg Arvéddal, Olosz Lajossal és Reményik Sándorral; összeáll. Hantz Lám Irén; Stúdium, Kolozsvár, 2005
• Áprily Lajos összes költeményei; összegyűjt., szerk. Győri János; Osiris, Bp., 2006 (Osiris klasszikusok)
• Az erdőn túl. Versek; vál., szerk. Hantz Lám Irén; Stúdium, Kolozsvár, 2007
• Fegyvertelen vadász dala. Igazmesék és versek állatokról; vál., szerk. Vida Erika; Mentor, Marosvásárhely, 2007
• Áprily Lajos versei; vál., szerk. Lator László; Sziget, Bp., 2008 (Sziget verseskönyvek)
• Transzilván hősköltemény; vál., bev. Pomogáts Béla; Pallas-Akadémia, Csíkszereda, 2011
• Visegrádi képek; Áprily Iskoláért Alapítvány, Visegrád, 2012
• Rokon álmok álmodója. Áprily Lajos és Reményik Sándor  levelezése, 1920-1941; sajtó alá rend., jegyz. Liktor Katalin; PIM–Polis, Bp.–Kolozsvár, 2014
• A rakoncátlan kisgida. Áprily Lajos és Jékely Zoltán mesegyűjtései; Holnap, Bp., 2014

Online elérhető szövegek:

• Áprily Lajos digitalizált művei. Digitális Irodalmi Akadémia. Petőfi Irodalmi Múzeum

• Romániai Magyar Irodalmi Lexikon. Online változat
• Csíki Zoltán: Áprily Lajos és Parajd. Déva. Corvin Kiadó, 2006.
• Váradi Péter Pál, Lőwey Lilla: Álom a vár alatt. Áprily Lajos. [Fotóalbum]. Veszprém: PéterPál Könyvkiadó, 2012. (Erdély. Székelyföld).
• Vita Zsigmond: Áprily Lajos. Az ember és a költő (monográfia), Réthy Andor Áprily-bibliográfiájával, 1972.

A költő emlékét Parajdon az Áprily Lajos Közművelődési Egyesület ápolja, 1991-ben avatták fel az Áprily Lajos-emlékházat, a parajdi általános iskola a költő nevét vette fel.

Szülővárosa, Brassó egyetlen magyar nyelvű középiskolája, az Áprily Lajos Főgimnázium a költő nevét viseli.